Cartagena COL - La cubana Zulia Calatayud, campeona mundial de 800 metros, conquisto su primer título regional, pero su compatriota Osleidys Menéndez, también primera del orbe en Helsinki, cedió en la final de la jabalina, el sábado en la fecha conclusiva del atletismo de los XX Juegos Centroamericanos y del Caribe.

La pista del Estadio Pedro de Uribe de esta ciudad presenció seis récords para los Juegos en el cierre del atletismo, jornada en la cual destacaron el jamaicano Dorian Scott (Bala), el juvenil cubano Andy González (800m), la dominicana Juana Arrendel (salto de altura) y el mexicano Robinson Pratt en la garrocha.

Inmersa en una carrera táctica y bien lenta, Zulia Calatayud esperó a los últimos 120 metros para cruzar primera en las dos vueltas a la pista, con modesto crono de 2:05.26 minutos.

“Nadie quería correr rápido y no iba a ser yo la liebre. Sólo me concentre en ganar la carrera y estoy segura de que podré mejorar mis tiempos en Europa, a partir de agosto”, comentó Zulia, quien fue escoltada por la colombiana Rosibel García (2:05.78), dorada en los 1500 metros, y la mexicana Gabriela Medina (2:06.15).

En la misma prueba para varones, el trinitario Sheridan Kirk tomó la punta desde el mismo comienzo, pero su ventaja se fue reduciendo en los último 100 metros y el cubano Andy González lo sobrepasó a 20 metros del final para alzarse con el triunfo y el record Centroamericano y del Caribe juvenil de 1:46.26 minutos.

El corredor habanero, de 18 años de edad, escala así al cuarto lugar del ranking mundial juvenil de 2006 y se confirma como una de las principales esperanzas de su país para el Mundial juvenil de agosto venidero en Beijing.

“Estoy sorprendido por el tiempo, pero estaba preparado para hacer una buena carrera. Traté de mantenerme entre los primeros y lanzar un buen ataque, que es mi punto fuerte. Quiero ser como Alberto Juantorena”, dijo el ex jugador de baloncesto.

Su triunfo en Cartagena coincidió con los 30 años de la hazaña de Juantorena, el único en conseguir el doblete dorado de 400 y 800 metros en Juegos Olímpicos, en la cita de Montreal´76.

Kirk (1:46.55) y el también cubano Maury Castillo (1:47.60) lo escoltaron en el podio de premiaciones.

En la final de la Jabalina, la campeona y recordista mundial y olímpica Osleidys Menéndez se mostró visiblemente afectada por una lesión de tibia en su pierna izquierda y no pudo pasar de 59.64, la segunda vez que queda por debajo de los 60 metros esta temporada, situación que no ocurría desde agosto de 2002.

Sonia Bisset, de 35 años de edad y medallista de bronce en el Mundial de Edmonton 2001, recuperó la corona regional que había ganado en Maracaibo´98 con envío de 63.30 metros en la segunda ronda, muy superior a la cota precedente (56.63), en poder de la colombiana Zuleima Aramendiz desde los Juegos de El Salvador 2002.

Hace ocho años, la entonces juvenil Menéndez escolto con plata a Bisset en Maracaibo.

“El título centroamericano es el único que me falta. La lesión no es tan grave, pero me molesta a la hora de lanzar y afecta mi técnica. Estoy decepcionada, no por la plata, sino por el resultado. Descansaré lo que me queda de temporada para prepararme con vistas al Mundial de 2007 y los Juegos Olimpicos de 2008", comentó Menéndez.

Su coequipera Bisset se mostró muy feliz con el oro y la marca, “pero el calor me canso mucho al final. Podría retirarme al finalizar el año y quiero despedirme con un título”.

La bahamesa Laverne Eve, de 41 años de edad, repitió su bronce de Maracaibo´98 con 57.29.

También en el campo, el jamaicano Dorian Scott se vio inmenso en la bala, con record nacional y de los Juegos de 20.34.

Scott tuvo sus primeros tres envíos encima de los 20 metros y superó con comodidad a los cubanos Alexis Paumier (18.26) y Reinaldo Proenza (18.03).

El venezolano Yoger Medina, dueño de cinco medallas en Juegos CAC y campeón de la bala en las ultimas dos ediciones, finalizo cuarto con 17.94.

La dominicana Juana Rosario Arrendel tuvo mejor suerte y devino la sexta mujer en la historia del atletismo regional en conquistar tres coronas seguidas en los Juegos.

La campeona de los Juegos Panamericanos de 2003 y finalista mundial ese año, saltó 1.93 metros en su primer intento para superar su tope de la temporada e igualar con las cubanas Miguelina Cobián (100m), Carmen Romero y Bárbara Hechevarría (Disco), María Caridad Colón (jabalina) y la surinamesa Letitia Vriesde (800m) como las únicas mujeres en alzar tres cetros seguidos.

La saltadora de 28 años tuvo un buen tercer intento sobre 1.95. Sus escoltas fueron la colombiana Catherine Ibargüen, segunda también en el salto de longitud, y Levern Spencer de Santa Lucía, ambas con 1.88.

Al igual que Cuba, México conquistó cinco medallas de oro el sábado, con el aporte de sus corredores de fondo y de Robinson Pratt, quien elevó la cota de los Juegos en la garrocha hasta 5.50 metros.

Nacido en Estados Unidos, Pratt tuvo una actuación impecable en sus tres primeros saltos (5.20, 5.35 y 5.50), antes de fallar tres veces sobre 5.60, para convertirse en el primer mexicano campeón regional de garrocha desde 1938.

Dominic Johnson, el monarca defensor de Santa Lucia de los Juegos de El Salvador 2002, fue segundo esta vez con 5.20 metros, seguido del colombiano David Alberto Rojas (4.60).

El también mexicano Giovanni Lanaro, cuarto en el Mundial bajo techo de Moscú 2006, falló tres veces en su altura inicial de 5.20.

Los otros dos records llegaron en los relevos, gracias a las mujeres cubanas en la posta 4x100 (43.29) y los hombres de Jamaica con 3:01.78 minutos en el 4x400m.

La medallista olímpica y mundial Ana Gabriela Guevara lideró a la cuarteta mexicana en su triunfo en el relevo 4x400 metros, con tiempo de 3:29.92 minutos.

Sanjay Ayre, Leford Green, Ricardo Chambers y Bryan Steele unieron esfuerzos para dar a Jamaica el oro en la última final del atletismo, el relevo 4x400m, con crono de 3:01.78 minutos, seguidos de Trinidad y Tobago (3:02.65) y los campeones defensores de Republica Dominicana (3:03.25), una escuadra que incluía en su primer tramo a Félix Sánchez, campeón olímpico y doble monarca mundial de 400 metros con vallas.

Saladino compite por primera vez con su ídolo

El viernes, el subcampeón mundial bajo techo Irving Saladino tomó el trono de su ídolo, el cubano Iván Pedroso, como el nuevo rey del salto de longitud.

El nuevo líder del ranking mundial de la IAAF en su evento se estiró hasta 8.29 metros en la cuarta ronda y tuvo otros dos brincos encima de los ocho metros (8.25 y 8.06), pero el record de Pedroso (8.45), se mantuvo intacto.

“Estoy feliz con el resultado y por ganar otro oro para Panamá. No esperé saltar 8.29 pues el clima no ayudó, llovió durante la competencia y la pista estaba mojada. Mi próxima meta es seguir ganando en la Liga de Oro en Europa”, dijo Saladino.

“Fue una competencia especial porque me enfrenté por primera vez a mi ídolo, Pedroso. Me hubiera gustado no saltar contra él, si no que me viera desde las gradas. Es muy agradable tenerlo al lado mío en el podio”, valoró el saltador de 23 años de edad.

Pedroso, nueve veces campeón mundial y titular olímpico de Sydney 2000 posee la plusmarca centrocaribeña desde los Juegos de Maracaibo´98. Esta vez terminó segundo en 7.92, seguido de su joven compatriota Ibrahím Camejo (7.83).

“Quería saltar alrededor de 8.20-8.30, pero no fue mi día. Estoy disgustado conmigo mismo, así es el deporte. No soy un buen saltador en la lluvia, pero eso afecta a todos. De cualquier manera estoy feliz de estar sin lesiones después de dos años casi sin poder saltar”, aseveró Pedroso.

Sobre su relevo panameño, el multicampeón cubano añadió que Saladino se encuentra en excelente forma y la estabilidad sobre 8.40 metros, como está ahora, lo hará uno de los grandes de salto de longitud. Contento por haber competido juntos. Es lo mismo que yo sentí cuando le gané a Mike Powell en el Mundial de 1995 en Gotemburgo.

En total cayeron 15 records en cinco días de competencia en Cartagena, donde se cancelaron tres de las 47 pruebas convocadas debido a falta de competidores: 3.000m con obstáculos y 10.000m en las damas y los 50km de marcha para los varones.

Hubo dos descalificaciones: la cuarteta femenina jamaicana tras finalizar segunda en el relevo 4x100 metros, y el puertorriqueño y campeón defensor Alexander Greaux, primero en llegar a la meta en los 3.000m con obstáculos, pero perdió el oro por empujar al cubano José A. Sánchez en la recta final.

Los multicampeones fueron las cubanas Roxana Díaz (200m y 4x100m) y Anay Tejeda (100m con vallas y 4x100m), y los mexicanos Ana Guevara (400m-4x400m), Juan Luis Barrios (1500m-5000m).

Guevara, Barrios, el también mexicano Procopio Franco (marathon) la dominicana Arrendel fueron los únicos de los 20 campeones de El Salvador presentes en Cartagena que pudieron renovar su corona.

Otra mexicana, Gabriela Medina, intervino en los dos equipos ganadores del relevo 4x400 metros en 2002 y 2006.

Arrendel y Sonia Bisset ganaron en 1998 y 2006. Otra veterana campeona cubana del relevo de los Juegos Maracaibo, Virgen Benavides, abrió en la posta cubana que conquisto el cetro del 4x100m en esta ocasión.

Solo seis pruebas (cuatro masculinas y dos femeninas) tuvieron mejores resultados en la cita de 2002.

Cuba, con 60 atletas, encabezó el medallero con 42 preseas (21 de oro, 13 de plata y ocho de bronce), seguida de México (8-3-4), Colombia (4-8-6), Jamaica (3-3-5), Antillas Holandesas y Panamá (2-0-0), Republica Dominicana (1-1-2), Venezuela (1-0-3), Islas Vírgenes Británicas y El Salvador (1-0-0).

Bahamas (0-3-2), Trinidad y Tobago (0-2-2), Granada (0-2-0), Guatemala, San Cristóbal y Nevis (0-1-2), Puerto Rico (0-1-1), Barbados, Haití, Islas Vírgenes EEUU, San Vicente y las Granadinas conquistaron al menos una medalla.

Aquí están todos los campeones de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Cartagena 2006:

Hombres

100m Churandi Martina AHO 10.06 (0.6) CR

200m Xavier Brown JAM 20.74 (1.1)

400m Yeimer López CUB 45.28

800m Andy González CUB 1:46.26 AJR

1.500m Juan Luis Barrios MEX 3:42.52

5000m Juan Luis Barrios MEX 14:09.08

10.000m José David Galván MEX 29:40.08

Maraton Procopio Franco MEX 2:24:35

3.000m c/o Néstor Nieves VEN 8:44.86

110m c/v Dayron Robles CUB 13.12 (0.7) CR

400m c/v Bayano Kamani PAN 49.44

Altura Gilmar Mayo COL 2.19

Garrocha Robinson Pratt MEX 5.50 CR

Longitud Irving Saladino PAN 8.29 (0.0)

Triple Yoandri Betanzos CUB 17.46 (0.8) CR

Bala Dorian Scott JAM 20.34 CR-RN

Disco Junior Lastre CUB 57.00

Martillo Noleysis Bicet CUB 69.56

Jabalina Guillermo Martínez CUB 84.91 CR

Decatlón Alexis Chivás CUB 7.551 pts

(10.97-7.31-14.99-1.81-53.16/15.10-46.60-4.20-59.04-4:42:76)

Marcha 20km Luis Fernando López COL 1:24:20

4x100m Netherland Antilles 39.29

(Brian Mariano, Prince Kwidama, Jairo Duzant, Churandy Martina)

4x400m Jamaica 3:01.78 CR

(Sanjay Ayre, Leford Green, Ricardo Chambers, Bryan Steele)

Mujeres

100m Tahesia Harrigan BVI 11.15 (0.5)

200m Roxana Díaz CUB 22.76 (-0.4) CR

400m Ana Guevara MEX 50.99

800m Zulia Calatayud CUB 2:05.26

1.500m Rosibel García COL 4:18.29 CR

5000m Bertha Sanchez COL 16:17.17 CR

Maratón Maria Elena Valencia MEX 2:45:49

100m c/v Anay Tejeda CUB 12.86 (0.4)

400m c/v Daimí Pernía CUB 55.32

Altura Juana Arrendel DOM 1.93

Garrocha Maryori Sánchez CUB 4.10 CR

Longitud Yudelkis Fernández CUB 6.37

Triple Mabel Gay CUB 14.20 (1.5)

Bala Yumileidi Cumbá CUB 19.31

Disco Yania Ferrales CUB 59.70

Martillo Yipsi Moreno CUB 70.22 CR

Jabalina Sonia Bisset CUB 63.30 CR

Heptatlón Yuleidis Limonta CUB 5952 CR

Marcha 20km Cristina López ESA 1:38:26

4x100m Cuba 43.29 CR

(Virgen Benavides, Misleydis Lazo, Roxana Diaz, Anay Tejeda)

4x400m México 3:29.92

(Ruth Grajeda, Ana Guevara, Gabriela Medina, Mayra González)

NR- Record Nacional

CR- Record de los Juegos

AJR- Record Juvenil de Área

Los resultados completos del Atletismo de los XX Juegos Centroamericanos y del Caribe Cartagena 2006 se pueden acceder haciendo click aquí.